我從來沒想過要把鬼不理拉登寫成一套系列。
當我在寫《向達倫大冒險》系列時，其實這個念頭根本從來沒有浮現過。
我在二○○四年底完成了《向達倫大冒險》系列，於是開始撰寫《魔域大冒險》系列，
但我開始寫的時候，一直會想到鬼不理先生。
寫《向達倫大冒險》系列的時候我不太了解他的過去。
在這系列裡，鬼不理先生是個非常神秘的人物，
他不喜歡談論自己的過去，又孤單又冷漠，也不和吸血鬼世界來往。
雖然我暗示他一定擁有風風雨雨的過去，但他不是那種會和年少助手聊這種事情的人。
既然我要盡量讓向達倫在書裡維持一定的形象，我也就不再追尋關於鬼不理先生的真相了。
我想他有權保有一點隱私和秘密。
不過，在那三年之中，想法一直出現。
我時時想起鬼不理先生，思索他的生活會是怎麼樣？
他如何成為吸血鬼？他的階級是如何升等的？他參與過什麼樣的任務？
以及最重要的一點：他到底為何背離吸血鬼世界？
我很早就猜出他的起點以及他為何逃離人類生活。
接下來幾年間，些許的蛛絲馬跡自行填補了空白，
但速度不快，而且常常是雜亂無章的，這裡一點、那裡一幕。
我並沒有積極思考這些想法，因為那時還沒有決定要幫鬼不理先生寫成一整套書。
我只是好奇，想知道他是怎麼生活的。
《德古拉伯爵》（Dracula）是我的轉捩點…
這位名聞遐邇的老吸血鬼霸踞吸血鬼世界中心超過一世紀。
我讀了布蘭姆‧史托克的小說，當然也看過無數以小說改編成電影的版本。
二○○六年，英國ＢＢＣ電視台以這部小說為藍本，拍攝成電視影集，
這個版本馬馬虎虎，沒什麼特別，但我在看的時候，就想到了鬼不理先生生活的一景。
這個場景是取材自德古拉伯爵在坐船渡海前往英國、殺死船上人員的一段。
我很愛這一段，吸血鬼一一挑選受害者，我也和乘客感同身受地害怕，進而思考：
若是自己也在船上，知道太陽下山以後，一股邪惡的力量漸漸逼近，會有什麼感覺……
這段景象一直在我腦海裡重複播放，這是鬼不理先生人生裡很重要、為時許久的一個時期， 而我也看到許多令人驚喜的細節。 我立刻明白，這個場景千萬不可白費，一定要動筆寫下來， 但為了達到這個目的、讓文字更有力道， 我就必須把鬼不理先生的其他故事也寫下來，於是我開始著手準備工作。
因此，我想起鬼不理先生，也開始思索他在船上的生活，
我真正開始要寫鬼不理先生時，腦袋裡已經有幾個場景了。
我連這個系列的名稱都想好了，
為了要和一開始的《向達倫大冒險》系列緊緊相扣，這個系列會叫做《鬼不理大冒險》。
我也從《向達倫大冒險》系列裡找出鬼不理先生過去生活的蛛絲馬跡，
比如說：我們都知道他大概兩百歲了；二十世紀即將到來時，他和未婚妻在巴黎；
他曾與艾拉‧塞爾結為伴侶；他的疤痕則拜伊芳娜所賜；
他和普蓋拿一起出任務；以及他與大高先生之間恆久的友誼。
幸好我沒有太了解這些細節。
若鬼不理先生在《向達倫大冒險》系列裡多談一點自己的過去，
我大概就不會坐下來好好開始寫下他的故事了。
我不喜歡告訴讀者他們已經知道的事情。
雖然有些情境會很眼熟，
但大部分的素材必須要是新鮮的、沒有出現在《向達倫大冒險》系列裡的。
為了要讓《鬼不理大冒險》系列成功，故事需要自己的戲劇節奏；
吸引讀者一起受驚嚇、一起感到刺激的起承轉合；
最重要的是，還要讓讀者有意外的感受。
我認為書裡的轉折就是讀者喜歡我作品的原因之一，
但在我書寫某個大家都知道結局的人物時，
要以故事轉折嚇讀者就不是這麼簡單的事情了。
不過因為鬼不理先生在《向達倫大冒險》系列裡實在太神秘了，所以也不是不可能！
我不想只用無聊的歷史填補空白，這樣大概只有死忠的《向達倫大冒險》系列書迷會有興趣。
新的系列必須要有自己的生命，要有自己單獨存在的理由，要是個值得別人訴說的故事才行。
顯然這個系列也必須要有原本《向達倫大冒險》系列的要素，就是朋友與家人。
向達倫之所以引人，就是因為他和鬼不理先生、史提‧李訥、黛比‧害拉、莫哈凱以及其他人之間的關係。
鬼不理拉登的故事若要成功，我就得以同樣的努力研究這個人。
鬼不理先生有幾段關係是一開始就設定好的，
我們都知道奈西霸待他如子；而他和艾拉之間有感情糾葛；
伊芳娜與大高先生則是他的好朋友。
其他的角色則是完全沒有在之前系列裡出現過的人物。
因為鬼不理先生沒有對向達倫透露太多自己的過去，我就能夠自由發揮，
把某些和艾拉、奈西霸一樣重要的人物安插進去，但這些人他從來沒有和助手提過。
不過最重要的就是，
我也能夠改變鬼不理先生和某幾位出現在《向達倫大冒險》系列裡角色之間的關係。
好比說，我想大家應該都還記得米卡‧維利吧，
我們知道鬼不理先生認識他，但年輕的米卡卻對年輕的艾拉有興趣，
在新的系列裡，我就能在米卡與鬼不理先生之間多加一點陰謀進去。
這就是系列小說能夠成功的關鍵。
我們會看到更多出現在鬼不理拉登生命裡的人。
從向達倫的視角看來，讀者是能略知一二，
但從拉登的眼裡看來，他們卻是完整的人物。
搞定卡司是很重要的事情，要是沒有這些人，
小說就不夠有趣，讀者也不會繼續讀下去。
大部分的角色都能夠輕易安插。
我知道奈西霸是個要角，也知道拉登必須要有個難兄難弟，也就是他的好朋友。
而我在思索他的感情生活時，速度也很快，他的生命裡有三位特別重要的女子，
但其中一位被我「調整」關係的女性角色卻是整個系列結構裡的中心人物。
我確信前半部會很成功，就是拉登年紀輕輕卻踏上吸血鬼之路這部分，但第二部分卻是個大問題。
後來我忽然靈光一現，就讓拉登與某個我們在《向達倫大冒險》系列裡出現的人不期而遇吧。
於是這就成了第二部分主要的故事情節，這裡也安插完畢後，整個系統就可以開始運作了。
讀者要等到讀過第三集後才會知道我在說什麼，我想這是兩個系列裡最棒的轉折了……
〈完整的中文版序請看《殺手誕生》〉
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