不倫不類胡言亂語

冰窖外頭以老舊建築物當作掩護。想要進去，還得通過電腦加密的層層關卡。裡頭有一排排的金屬棺材，一面共有五乘以二十具棺材。棺材一直延伸上去，堆到高高的天花板為止，好像沒有盡頭。
我的到訪引起一陣騷動，工作人員聚集在身旁，打算一睹我的風采。我猜我是這城市裡最接近皇族的人物，替我做事的人其實很少人能夠親眼見到我，除了黨中央那些人以外。
我就站在入口處，等著人家來帶我進去。結果前來接見的是病理學主任，亞歷士‧賽恩斯。我們之前在不同的場合打過照面，也在黨中央會面過幾次。他是個難搞的傢伙，但也是這行的權威。
「卡帕克，」他笑得燦爛無比，彷彿我們是什麼親密好友似的。「我沒料到你會來。你是來關心我們，還是……」
「我要看紅衣主教的棺材。」我打斷他。
這句話讓他愣了一下。「紅衣……？噢，你是說另一個紅衣主教，多拉克先生吧。」
「沒錯。」
他遲疑地笑了笑。「現在探訪有點晚了。請問有何……」
「現在就帶我過去，免得我找明白什麼叫服從的人來取代你。」
賽恩斯很不高興，但他知道自己不該回口。他帶我穿過重重的棺材迷宮，我靜靜跟著他走，不去理會旁人的臆測低語。
我們最後抵達大冰箱深處的地窖。這裡有一個小小的八角形金屬從地表凸起，它是整個建築物裡唯一獨立出來的物體。其他棺材必須共用空間，就只有紅衣主教，生是一個人，死也是一個人。進入地窖前，還有一道電腦控制的門。
「密碼只有我知道。」賽恩斯得意地點按密碼。「你想得到的警報器，這堵牆後面都有，紅衣主教要確保自己的屍體不受任何盜墓賊的打擾。」
「你死了以後怎麼辦？」我問。
「密碼存放在隱密地點的檔案裡，會交接給我的繼任者。」
他用力按了幾下後，門打開了，我向後退。一道光從地窖裡照射出來。「門打開的時候就會亮，這是自動的。」賽恩斯看著我迷惘的表情，替我解惑。
我走向前，紅衣主教雕飾過頭的大理石棺材就擺在正中間。他明明說過不在意身後的屍體會怎麼處理，但從他精密細微的安排看來，他之前說的全是騙人的。
「我進去後幫我鎖門。」我對賽恩斯說。
他眨眨眼。「這個房間密不通風，你會無法呼吸。」
「沒關係，我要出去時會讓你知道。」
「裡面沒有按鈕，你在裡面敲門搥牆也不會有人聽見，這裡的牆壁厚到滴水不漏。」
我皺起眉頭。「一個小時後你再回來，如果我要待久一點，開門的時候我會告訴你。」
「你說了算。」賽恩斯敷衍我，按了兩個鈕，憂心忡忡地看著大門關上，看著我和紅衣主教一起留在墳墓裡。
「這樣就有兩位紅衣主教了。」我自言自語，轉過身來面向棺材。
沒有回音。
我繞著又長又寬的黑色棺材走。費迪南‧多拉克的名字刻在銀色的板子上，上頭註明了他的生日、死期，以及他的墓誌銘──「沒人告訴我日子會這麼難過。」我看到的時候還大笑了出來，真高興這老傢伙的幽默感沒有跟著他一起進棺材。我沒有出席紅衣主教的喪禮，我那時在煩惱其他的事，例如：如何治理即將在前忍統治者死亡後陷入混亂的城市之類的。

「你在哪裡？」我輕撫棺材（它溫溫的，有點像是硬度很高的塑膠，但摸起來比我想像中還要軟）。「你在地獄牽著惡魔的鼻子走、在天堂掉眼淚嗎？還是說，你就只是在這裡腐爛？」
我不知道自己信不信西方極樂世界的說法，我是死而復生的活生生案例，但這不代表死人能夠繼續「活」下去。沒有被盲眼僧侶攔截下來的眾多靈魂去了哪裡？他們是否找到了安息的所在，還是說，愛猶瑪卡的存在意味著我們只能存活在人間？僧侶的力量很大，但我實在無法想像他們為了一個靈魂就與神或魔纏鬥。也許他們之所以能夠擺弄死者，就是因為天地極大卻沒有死者容身之處？
我搖搖頭，端詳了一下棺材的蓋子。上頭的螺絲很容易轉開，我強忍下一陣顫抖，旋開所有的螺絲，輕輕推開棺蓋。我已經做好萬全的心理準備，我認為我會看到活生生的多拉克或盲眼僧侶露出不懷好意，我也可能看到空空如也的棺材，但我實際看到的是就一具很普通的灰白屍體。
紅衣主教頭髮亂糟糟的，指甲在縮水的手指上顯得過長又不整齊，但他看起來還是我記得的那副模樣。他的雙手交叉擺在胸前，傳統上死人都是這樣放。我檢查他的左手小指，每次他要打造新的愛猶瑪卡時，他這隻手指就會再彎曲一些。小指是直的。總之，絕對不是這個硬邦邦的老傢伙讓那些死人復活的。
在好奇心的驅使下，我伸出兩隻手指按壓前紅衣主教的左頰。他的臉上發出一陣斷裂聲響，骨頭碎了。我在繼續毀壞他的遺體前立刻收手。他們把紅衣主教的遺體從黨中央樓下的走道上整理出來時，他死狀甚慘，就算是最壯的漢子從十五樓摔下來也會粉身碎骨。為了應付紅衣主教的喪禮轉播，技巧高超的禮儀師把他一塊一塊拼了回去，但其實只是口水和膠水的功勞。只要他的下巴打一拳，他的腦袋就會爆裂開來。
想到我可以褻瀆他的屍體，我就獰笑了起來。我心中的某個角落是恨他的，因為創造我、讓我永遠受苦的人就是他。但我沒有染指他的屍體，他只是盡他的天責。而我掌權後，也依循自己的天命行事。真正的敵人是盲眼僧侶，是他們在背後操縱我們。

【向達倫冒險最終章《謎幻蛇城》，12/ 6懸疑上市！】